Militæret sat ind mod strejkende swazier

Af Mathias Parsbæk Skibdal, Afrika Kontakt

De offentlige ansattes strejke fortsætter i Swaziland og regimet har nu
valgt at sætte militæret ind, for at skræmme de strejkende tilbage
på arbejde.

De offentlige ansattes strejke, der blandt andet omfatter lærere,
sygeplejersker og embedsmænd, fortsætter nu på femte uge. Kernen i
strejken er et krav om en lønstigning på 4,5 procent, hvilket er
væsentligt under den årlige inflation i Swaziland. Indtil videre er
de strejkende blevet mødt af voldelige, kampklædte betjente og talrige trusler fra regimet. Der er ved flere lejligheder blevet
skudt med gummikugler og tåregas mod de fredelige demonstrationer,
og de strejkende er ligeledes blevet mødt med trusler om kollektive
fyringer, hvis de ikke vendte tilbage på arbejde omgående.

Seneste har regimet valgt at indsætte militæret i konflikten. Officielt
lyder det, at militæret sættes ind for at sikre dem, der vælger at
ende deres strejke, en sikker passage til deres arbejdsplads. Går
det som det plejer, vil militæret dog blot være endnu et redskab
til at tryne og skræmme de strejkende arbejdere.

Strejken kommer i en tid, hvor Swaziland oplever massime økonomiske
problemer, som følge af kong Mswati III's årlange uansvarlige og
hæmningsløse udnyttelse af landets ressourcer. I modsætning til
mange andre monarker, såsom den spanske kong Carlos og Belgiens
prins Filipe, har Mswati III ikke valgt at gå ned i løn i solidaritet med landets økonomisk trængte befolkning. Faktisk har
Mswati III øget sin egen løn væsentligt over de seneste par år,
således at han i år modtager hele 165 millioner kroner. Det er 23
procent mere end i 2010 og hele 63 procent mere end i 2009. I lyset
heraf virker en lønstigning på 4,5 procent ganske overkommelig.

I Swaziland lever næsten 70 procent af befolkning for mindre end 2 dollars
om dagen.